Kế hoạch đầy tham vọng của Úc nhằm cấm người dưới 16 tuổi sử dụng mạng xã hội đang đối mặt với một bước ngoặt quan trọng. Điều bắt đầu như một biện pháp tiên phong trên toàn cầu để bảo vệ sức khỏe tâm thần của giới trẻ đã vấp phải thực tế công nghệ khó thay đổi: thanh thiếu niên tìm ra vô số cách để vượt qua các rào cản kỹ thuật số chỉ trong vài phút. Tình hình này đã buộc chính phủ của Anthony Albanese phải hành động quyết đoán, bởi vì các công ty công nghệ lớn chỉ đang làm những việc tối thiểu để tuân thủ luật pháp.
Tại châu Âu, tình hình đang được theo dõi với sự pha trộn giữa tò mò và thận trọng. Chính phủ Tây Ban Nha, giống như các nước láng giềng khác như Pháp và Đan Mạch, đang giám sát chặt chẽ kết quả của cuộc thử nghiệm kỹ thuật số này, khi các luật tương tự nhằm hạn chế thời gian sử dụng màn hình cũng đang được soạn thảo ở đây. Tuy nhiên, dữ liệu ban đầu từ châu Âu cho thấy việc thực thi lệnh cấm bằng sắc lệnh không đơn giản như vẻ ngoài, và các nền tảng như TikTok, Instagram và YouTube không hoàn toàn hợp tác.
Mức phạt hàng triệu đô la và tăng cường giám sát đối với các công nghệ lớn.
Trước tình trạng thiếu kết quả rõ rệt, chính phủ Úc đã tuyên bố siết chặt đáng kể các biện pháp trừng phạt kinh tế. Mức phạt tối đa đối với các vi phạm có hệ thống sẽ tăng gấp đôi, từ mức ban đầu là 49,5 triệu đô la lên đến con số đáng kinh ngạc 99 triệu đô la , một con số nhằm tương đương với các hình phạt được áp dụng theo luật cạnh tranh. Thông điệp rất rõ ràng: nếu các công ty không coi trọng việc bảo vệ trẻ em, hậu quả sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến lợi nhuận của họ.
Ngoài việc tăng mức phạt, cơ quan quản lý, được gọi là Ủy ban An toàn Internet, giờ đây sẽ có quyền hạn rộng hơn nhiều. Cơ quan này sẽ có thể yêu cầu thông tin chi tiết không chỉ từ các nền tảng mạng xã hội, mà còn từ các bên thứ ba, chẳng hạn như các cửa hàng ứng dụng và dịch vụ xác minh độ tuổi, để xác minh xem các bộ lọc hiệu quả có thực sự được áp dụng hay không . Các nền tảng không chỉ đơn thuần tuyên bố tuân thủ; họ phải chứng minh bằng dữ liệu cụ thể rằng trẻ vị thành niên dưới 16 tuổi không có quyền truy cập không kiểm soát vào hồ sơ của họ.
Sự tinh ranh của thanh thiếu niên vượt qua các biện pháp kiểm soát kỹ thuật.
Sự thật là công nghệ luôn đi trước bộ máy quan liêu một bước. Theo một số báo cáo, mặc dù khoảng năm triệu tài khoản đã bị vô hiệu hóa kể từ khi luật có hiệu lực, nhưng bảy trong số mười trẻ vị thành niên bị ảnh hưởng vẫn tiếp tục sử dụng mạng xã hội yêu thích của mình như thể không có chuyện gì xảy ra. Chiến lược rất đơn giản: chúng sử dụng tài khoản mượn từ người thân trưởng thành, tạo hồ sơ với ngày sinh giả hoặc sử dụng trình duyệt ẩn danh để tránh bị phát hiện.
Một nghiên cứu gần đây được công bố trên Tạp chí Y học Anh Quốc xác nhận rằng tác động của lệnh cấm là rất hạn chế. Thanh thiếu niên là thế hệ sinh ra trong thời đại kỹ thuật số và biết rất rõ cách sử dụng internet để vượt qua mọi rào cản mà họ gặp phải . Trên thực tế, ở nhóm tuổi 14 và 15, mức độ sử dụng hầu như không giảm nhẹ, trong khi ở các nhóm tuổi khác, hoạt động thậm chí còn tăng lên sau khi luật được thông qua, cho thấy rõ ràng thách thức nằm ở khía cạnh giáo dục hơn là thuần túy công nghệ.
Những nghi ngờ khoa học và sự phản ánh của các mô hình châu Âu khác
Không phải ai cũng tin rằng cấm truy cập internet là giải pháp tối ưu. Một số chuyên gia từ Đại học California và hơn 300 chuyên gia quốc tế đã cảnh báo rằng các biện pháp này thiếu cơ sở khoa học rõ ràng và thậm chí có thể gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của trẻ em. Lập luận đưa ra là bằng cách cấm truy cập, trẻ em buộc phải sử dụng internet một cách lén lút, bỏ lỡ cơ hội được giáo dục về việc sử dụng internet một cách có trách nhiệm và an toàn dưới sự giám sát.
Tại châu Âu, các ví dụ khác đang được xem xét, chẳng hạn như Phần Lan, nơi tập trung vào trường học, cấm sử dụng điện thoại di động trong lớp học. Biện pháp này dường như đang mang lại kết quả bằng cách thúc đẩy sự tương tác thực sự giữa các học sinh trong giờ giải lao. Trong khi đó, Úc đang tiến hành kế hoạch áp đặt nghĩa vụ chăm sóc kỹ thuật số, buộc các nền tảng phải chịu trách nhiệm trực tiếp về bất kỳ tác hại nào mà thuật toán của họ có thể gây ra cho trẻ vị thành niên - một cách tiếp cận cũng đang được Liên minh châu Âu nghiêm túc nghiên cứu.
Kinh nghiệm của Úc cho thấy việc bảo vệ trẻ em trong môi trường kỹ thuật số là cần thiết, nhưng việc thực hiện điều này phải đối mặt với những trở ngại đáng kể về kỹ thuật và xã hội . Với mức phạt hiện nay lên đến con số khổng lồ và sự giám sát chặt chẽ hơn đối với các thủ đoạn mà các công ty công nghệ sử dụng để giữ chân người dùng trẻ tuổi, cả thế giới đang theo dõi xem liệu việc siết chặt các quy định này cuối cùng có đạt được mục tiêu hay không, hay ngược lại, internet sẽ vẫn là một không gian không thể kiểm soát, nơi luật pháp nhà nước có phạm vi ảnh hưởng hạn chế.